Aunque los sacerdotes somos ordenados para compartir en el sacerdocio de Nuestro Señor Jesucristo, no somos divinos. Como todo ser humano, cometemos errores. Desafortunadamente, los errores que cometemos pueden tener repercusiones duraderas, e incluso eternas. Por ejemplo, si un sacerdote no está bien preparado para la Misa y no dice correctamente las palabras de la consagración, la Misa sería inválida.  

Uno de los ámbitos donde he visto que los errores sacerdotales causan más daño a largo plazo es en el sacramento de la penitencia. Un sacerdote que grita con enojo a un penitente, un sacerdote narcisista que usa el sacramento para reclutar personas para sus grupos de oración o estudio imponiéndolo como penitencia, un sacerdote insensible que le dice a una esposa que pida perdón a su esposo abusivo como parte de su penitencia… estos son ejemplos reales que he presenciado. Tales acciones pueden alejar a las personas del sacramento de la confesión durante años, o incluso para toda la vida.  

Lamentablemente, algunos católicos pertenecen a parroquias donde los sacerdotes han enseñado que el pecado mortal ya no existe, y como resultado, no ofrecen confesiones de manera regular. Otros simplemente nunca han adquirido el hábito de confesarse porque sus padres, sus primeros educadores en la fe, nunca les enseñaron la importancia del sacramento.  

Conscientes de esta realidad, muchas diócesis en el país, incluida la nuestra, participan en La Luz está Encendida para Ti, una noche especial de confesiones para quienes han estado alejados del sacramento por mucho tiempo. En nuestra diócesis, este evento tendrá lugar mañana, martes. En la mayoría de las parroquias, las confesiones estarán disponibles de 5:00 a 7:00 p.m.

Nosotros también participaremos, ofreciendo confesiones en la Catedral de 4:30 a 7:00 p.m. El P. Galles comenzará a escuchar confesiones a las 4:30 p.m., coincidiendo con el horario regular de las Confesiones diarias. Cuando se retire a las 5:15 p.m. para prepararse para la Misa, el P. Wind tomará su lugar y continuará confesando hasta las 7:00 p.m. Después de la Misa, el P. Crotty, el P. Galles y yo estaremos disponibles en la parte delantera de la iglesia para escuchar confesiones hasta las 7:00 p.m.  

Si usted, o alguien que conoce, no se ha confesado en mucho tiempo, les animo a aprovechar esta oportunidad para reconciliarse con el Señor. La Iglesia requiere que nos confesemos al menos una vez al año o cada vez que tengamos conciencia de estar en pecado mortal. Si ha pasado más de un año desde su última confesión, considere esto como una invitación a regresar al sacramento.  

Para quienes se confiesan con regularidad o han estado alejados del sacramento solo por unos meses, les animamos a aprovechar nuestros horarios regulares de confesión:  

Dado que todas nuestras confesiones regulares tienen lugar antes de la Misa, terminan 15 minutos antes de que comience la Misa. Esto garantiza que el sacerdote tenga suficiente tiempo para atender necesidades de último momento—como buscar un lector o monaguillos, asegurarse de que las velas estén encendidas, etc.—y para prepararse espiritualmente para la celebración reverente del Santo Sacrificio de la Misa.  

La próxima semana también tendremos nuestra Noche de Misericordia en toda la ciudad, ofreciendo más oportunidades para confesarse. Sacerdotes de toda la ciudad, tanto activos como retirados, estarán disponibles. Esta vez, se llevará a cabo en la Iglesia de la Natividad (Nativity) en Morningside (Parroquia Mater Dei) el lunes 25 de marzo, de 7:00 a 8:00 p.m.  

En este Jubileo de la Esperanza, quiero cerrar con estas palabras del Papa Francisco en Spes Non Confundit (La esperanza no defrauda), la Bula de Convocación del Año Jubilar: